Jakarta - Lionel Messi menjalani laga perdananya besama Barcelona setelah gagal mewujudkan keinginannya untuk hengkang dari klub La Liga itu. Ia tampil saat Barcelona mengalahkan klub divisi dua Gimnastic de Tarragona 3-1 dalam laga persahabatan Minggu (13/9) dinihari WIB.
Messi tetap dipercaya mengenakan ban kapten dalam pertandingan ini. Keinginannya untuk hengkang, yang kemudian gagal terwujud, tampaknya tak membuat Ronald Koeman menilainya tak pantas lagi menjadi kapten.
Sang pelatih Ronald Koeman menilai tampilan Messi sngat positif, meski tidak mencetak gol. "Dia menunjukkan semangat yang sama seperti di hari pertama. Dia berlatih dengan baik dan melakukan hal yang sama pada hari libur kami. Dia tahu bahwa dia harus meningkat secara fisik, seperti semua orang, tetapi kualitasnya berbicara sendiri," kata pelatih asal Belanda itu.
Messi tampil setengah babak di laga ini. Ia digantikan Martin Braithwaite. Ia juga tak mencetak gol. Gol Barcelona diceploskan Ousmane Dembele, Antoine Griezmann (penalti), dan Philippe Coutinho (penalti).
Messi tampil dengan peran berbeda. Koeman tak lagi memakai formasi 4-3-3 yang biasa dipakai Barca, namun memakai 4-2-3-1. La Pulga tak lagi menjadi penyerang murni seperti di laga-laga musim lalu. Ia didorong ke belakang, sebagai gelandang di belakang Antoine Griezmann. Pemain Argentina itu diapit Ousmane Dembele dan Pedri.
Koeman menjelaskan formasi baru yang membuat Messi memiliki peran sedikit berbeda itu. "Tujuannya adalah menggerakkan bola, menahannya dan menciptakan ruang untuk bermain antar lini, di belakang gelandang lawan. Saya kira tim ini mampu melakukannya karena kami memiliki gelandang-gelandang yang mampu bermain dengan cara itu."
Messi akan menjalani laga berikutnya pada tengah pekan ini. Pada Rabu (16/9) nanti, Barcelona akan kembali menjalani laga persahabatan menghadapi Girona. Setelah itu mereka akan mengawali tampilan di La Liga Spanyol dengan menjajal Villarreal pada 27 September.(ist)
.jpg)
